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Cruzeiro e Atlético terão semanas de muita intensidade em agosto e início de setembro. Os dois principais clubes de Minas Gerais entrarão em uma sequência de jogos decisivos por Libertadores, Sul-Americana, Copa do Brasil e Campeonato Brasileiro, com pouco tempo para recuperação entre uma partida e outra. A maratona será marcada ainda por dois clássicos que decidirão uma vaga na semifinal da Copa do Brasil.
Pelo lado do Cruzeiro, serão oito partidas entre 12 de agosto e 4 de setembro. A sequência começa nesta quarta-feira (12), contra o Flamengo, no Mineirão, pela ida das oitavas de final da Copa Libertadores. Quatro dias depois, a equipe visita o Corinthians pelo Brasileirão e, em 19 de agosto, volta a enfrentar o Flamengo, desta vez no Maracanã, pela partida de volta da competição continental.
A agenda celeste segue sem trégua. Em 22 de agosto, o Cruzeiro recebe novamente o Flamengo, agora pelo Campeonato Brasileiro. No dia 26, começa o confronto mais aguardado pelos torcedores mineiros: a Raposa enfrenta o Atlético pelas quartas de final da Copa do Brasil, com o primeiro jogo no Mineirão. Entre os dois clássicos, o time ainda terá o Vasco pela frente, em São Januário, no dia 28. A volta contra o Atlético será em 2 de setembro, na Arena MRV, e a sequência termina no dia 4, contra o Athletico-PR.
O Atlético também terá pouco tempo para descansar. O clube fará sete jogos em apenas 22 dias, entre 12 de agosto e 2 de setembro. A maratona começa no mesmo dia do Cruzeiro, com a visita ao Red Bull Bragantino, pela ida das oitavas de final da Copa Sul-Americana. No dia 16, o Galo recebe o Grêmio pelo Brasileirão e, três dias depois, volta a enfrentar o Bragantino, desta vez em Belo Horizonte, pela partida de volta do torneio continental.
Depois da decisão pela Sul-Americana, o Atlético terá mais um compromisso fora de casa pelo Brasileirão. Em 22 de agosto, enfrenta o Internacional. Apenas quatro dias depois, em 26 de agosto, será a vez do primeiro clássico contra o Cruzeiro, pela Copa do Brasil. O Galo volta a campo pelo Campeonato Brasileiro em 30 de agosto, diante do Vitória, antes de decidir a classificação para a semifinal da Copa do Brasil contra a Raposa, em 2 de setembro.
A proximidade das partidas aumenta a preocupação com desgaste físico, recuperação dos atletas e necessidade de rodízio dos elencos. No caso do Cruzeiro, serão oito jogos em pouco mais de três semanas; o Atlético terá sete compromissos em 22 dias. Além disso, os dois precisarão conciliar partidas eliminatórias com a disputa do Campeonato Brasileiro, sem margem para muitos tropeços. Recentemente os clubes acertaram a contratação de atletas que chegam justamente para suprir o desgaste dos jogos e pouco descanso. O Cruzeiro acertou com os atacantes Wesley, João Costa e Lucho Rodriguez. Já o Galo contatou o zagueiro Leo Duarte, o volante Kevin Castaño e o atacante Thiago Borbas.
O calendário torna o clássico pela Copa do Brasil ainda mais importante. Cruzeiro e Atlético chegarão aos dois confrontos depois de compromissos continentais e nacionais, com viagens e intervalos curtos entre as partidas. O primeiro duelo será em 26 de agosto, na Arena MRV, enquanto a decisão da vaga ocorrerá em 2 de setembro, no Mineirão.
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