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O Atlético conquistou o Campeonato Mineiro Sub-20 nesta segunda-feira (26), ao empatar por 1 a 1 com o Cruzeiro, na Toca da Raposa II, em Belo Horizonte. Com a vitória por 4 a 3 no jogo de ida, disputado na Arena MRV, o Galo garantiu o título estadual com o placar agregado de 5 a 4. A conquista encerra um jejum de sete anos do clube na categoria, que não levantava a taça desde 2019.
O Cruzeiro começou a partida decisiva com maior iniciativa, pressionado pela necessidade de reverter a desvantagem. Aos 22 minutos do primeiro tempo, Rhuan Gabriel, artilheiro da competição com 15 gols, abriu o placar em cobrança de pênalti. A penalidade foi marcada após André sofrer falta dentro da área. Depois de ficar em vantagem, a equipe celeste diminuiu o ritmo, e o Atlético passou a encontrar mais espaços para atacar.
Na etapa final, o Galo voltou melhor e chegou ao empate também aos 22 minutos. O atacante Cauã Soares aproveitou uma sobra de bola após uma sequência de disputas dentro da área e balançou as redes, resultado que praticamente encaminhou a conquista alvinegra. Depois do gol, o Atlético conseguiu controlar as ações e impediu que o Cruzeiro construísse uma pressão suficiente para buscar a virada.
Cauã Soares foi um dos protagonistas da decisão. Destaque das categorias de base atleticanas, ele foi artilheiro do time Sub-17 na temporada anterior e participou da campanha vitoriosa no Campeonato Brasileiro da categoria. Promovido ao elenco profissional, o atacante retornou ao Sub-20 para ganhar mais minutos em campo e acabou sendo decisivo na conquista estadual.
A final foi marcada pelo contraste entre os dois jogos. Na ida, na Arena MRV, Atlético e Cruzeiro protagonizaram uma partida movimentada, com sete gols, sete expulsões e confusão generalizada. Na volta, o confronto foi mais controlado, e o empate favoreceu o Galo, que conseguiu administrar a vantagem construída em casa.
Na campanha do estadual, o Atlético terminou a primeira fase na liderança do Grupo C, com 24 pontos, enquanto o Cruzeiro liderou o Grupo A, com 22. No decagonal final, a equipe celeste ficou na primeira colocação, com 17 pontos, um a mais que o rival. Nas semifinais, o Galo eliminou o Coimbra com uma goleada por 8 a 2 no placar agregado, enquanto o Cruzeiro superou o Athletic após perder o primeiro jogo por 2 a 1 e vencer a volta por 3 a 0.
Com o título conquistado na casa do rival, o Atlético encerra a temporada estadual da categoria com uma vitória importante sobre o Cruzeiro e volta a levantar o troféu do Mineiro Sub-20 após sete anos. A conquista também reforça o papel das categorias de base na formação de atletas para o elenco profissional alvinegro.
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