Mineira Laysa Peixoto esclarece polêmica após NASA negar vínculo oficial

Após ganhar repercussão nacional ao divulgar que teria sido selecionada para uma missão espacial e seria a primeira mulher brasileira a visitar o espaço, a mineira Laysa Peixoto, de 22 anos, veio a público por meio de sua assessoria esclarecer que, em nenhum momento, afirmou ser astronauta da NASA. A polêmica surgiu após o nome da jovem viralizar nas redes sociais, o que levou a agência espacial americana a se manifestar negando qualquer vínculo institucional com a brasileira.

A confusão começou com um post publicado por Laysa no Instagram, em que anunciou sua seleção como astronauta pela empresa privada Titans Space. No comunicado oficial divulgado nesta terça-feira (11), a assessoria da jovem reforçou que a postagem não menciona, em nenhuma linha, que ela teria sido escolhida ou estaria a serviço da NASA. A única referência à agência espacial no post é a citação ao astronauta aposentado Bill McArthur, que será o comandante da missão da qual Laysa fará parte — e que, no passado, integrou o quadro da NASA.

Laysa tem uma trajetória destacada na área científica. Ex-aluna da UFMG, onde cursou Física entre 2021 e 2023 após ingressar por meio do Enem 2020, ela transferiu-se para o Manhattan College, em Nova York. Durante sua formação, participou do programa NASA L’SPACE — voltado ao desenvolvimento de propostas tecnológicas para a agência — e teve seu projeto aprovado, recebendo os certificados NASA NPWEE e NASA Mission Concept Academy. Ainda assim, esses programas não configuram vínculo empregatício ou posição oficial dentro da NASA.

Além disso, Laysa concluiu o curso Advanced Space Academy, realizado no Marshall Space Flight Center e no U.S. Space and Rocket Center, nos Estados Unidos, com direito à presença do astronauta Larry DeLucas na formatura. Seu currículo inclui ainda formações online no MIT, nas áreas de machine learning e modelagem e simulação, além de prêmios acadêmicos como a medalha de mérito do Ministério da Ciência e Tecnologia pela descoberta do asteroide 2021 PS59 e uma medalha de prata na Olimpíada Brasileira de Astronomia.

A Titans Space, empresa que selecionou Laysa, confirmou sua entrada no programa de formação de astronautas de carreira, destinado a missões privadas com destino a estações espaciais e, futuramente, à Lua e a Marte. De acordo com a empresa, cujo site encontra-se desatualizado, a brasileira foi aprovada no processo seletivo, que não tem qualquer ligação formal com a NASA, instituição que só pode recrutar astronautas cidadãos dos Estados Unidos.

A nota da assessoria ainda destaca que Laysa nunca concedeu entrevistas desde a repercussão da notícia e que a postagem original no Instagram, publicada no dia 23 de maio de 2023, permanece sem edições, reafirmando a transparência da informação divulgada. No post, ela segura um laptop com o nome do programa da NASA L’SPACE, confirmando sua participação acadêmica, mas sem alegar qualquer cargo formal na agência.

Laysa Peixoto também foi contemplada com uma bolsa para formação de piloto pela empresa VelAir, em Belo Horizonte, além de ter sido selecionada, em 2023, para um encontro de jovens líderes da United Nations Foundation, em Washington DC. Com um currículo robusto e uma trajetória marcada por conquistas, a mineira agora lida com os reflexos da popularidade nas redes, ao mesmo tempo em que busca manter o foco em sua formação científica e no sonho de conquistar o espaço — agora, de forma clara e sem mal-entendidos.