Epamig inaugura laboratório para extração de óleo de café e desenvolvimento de cosméticos

A Empresa de Pesquisa Agropecuária de Minas Gerais (Epamig) inaugurou, em Lavras, dois novos laboratórios voltados à pesquisa e à inovação no agronegócio: o Laboratório de Extração de Óleo do Café (Lab Óleos Café) e o Laboratório de Ecofisiologia Digital. A iniciativa busca desenvolver novas tecnologias para agregar valor à produção agrícola e ampliar as possibilidades de uso do café e de outras matérias-primas.

O destaque é a Agroindústria Piloto de Extração de Óleo do Café, que concentrará pesquisas sobre a produção de cosméticos naturais, dermocosméticos e ingredientes funcionais a partir do óleo extraído do café verde e torrado. O projeto também prevê o aproveitamento de resíduos agroindustriais para obtenção de compostos ricos em bioativos.

Segundo a diretora-presidente da Epamig, Nilda Soares, os novos espaços reforçam o compromisso da instituição em transformar pesquisas em soluções práticas para o setor produtivo.

A coordenadora do Lab Óleos Café, Vânia Silva, explica que o óleo de café representa uma oportunidade de diversificação para a cafeicultura. Além da produção tradicional, o produto pode ser utilizado pelas indústrias cosmética, farmacêutica e de ingredientes funcionais, ampliando as fontes de renda dos produtores.

As pesquisas incluem o aprimoramento de técnicas de extração sem o uso de solventes orgânicos, a caracterização química dos óleos e a avaliação do potencial de aplicação em produtos como hidratantes, sabonetes e itens para cuidados capilares.

Além do café, a Epamig também pretende expandir os estudos para outras matérias-primas, como uva e cacau, aproveitando resíduos da agroindústria para desenvolver novos produtos com maior valor agregado e incentivar práticas sustentáveis.

O laboratório foi implantado por meio do projeto "Desenvolvimento de tecnologias para extração de óleo de café visando a fabricação de produtos de alto valor agregado", financiado pela Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de Minas Gerais (Fapemig). O investimento total foi de aproximadamente R$ 1,9 milhão, além de R$ 154 mil destinados à reforma do espaço que abriga a estrutura.

A agroindústria conta com equipamentos em escala piloto para moagem, prensagem, filtragem, decantação e purificação do óleo vegetal, permitindo a produção de insumos destinados a pesquisas e ao desenvolvimento de novos produtos.

Também inaugurado pela Epamig, o Laboratório de Ecofisiologia Digital utilizará inteligência artificial para monitorar condições hídricas e fitossanitárias, além de estimar vigor e produtividade de culturas como café, grãos e citros.