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Um avião da companhia aérea Air India caiu nesta quinta-feira (12) pouco após decolar da cidade de Ahmedabad, no noroeste da Índia, com destino a Londres. A aeronave, um Boeing 787 operando o voo AI 171, transportava 242 pessoas a bordo, entre passageiros e tripulantes. Segundo informações preliminares divulgadas pela imprensa local, o avião perdeu altitude logo após a decolagem e colidiu com ao menos dois prédios residenciais, causando destruição e pânico na região.
A companhia confirmou oficialmente o acidente por meio de um comunicado assinado por seu presidente, Natarajan Chandrasekaran. "Com profundo pesar, confirmo que o voo 171 da Air India, que seguia de Ahmedabad para o aeroporto de Gatwick, em Londres, se envolveu em um acidente trágico hoje", disse o executivo. Ele não detalhou quantas pessoas morreram ou ficaram feridas, mas informou que os feridos estão sendo encaminhados para os hospitais da região.
Entre os 242 passageiros, estavam 69 cidadãos indianos, 53 britânicos, sete portugueses e um canadense. O restante ainda não teve a nacionalidade informada. Imagens que circulam nas redes sociais e em emissoras indianas mostram colunas de fumaça e escombros na área da queda, além do trabalho intenso das equipes de resgate, que tentam localizar sobreviventes entre os destroços do avião e dos edifícios atingidos.
A Air India informou que ativou um centro de emergência e destacou uma equipe de apoio para prestar assistência às famílias das vítimas. “Nossos pensamentos e profundas condolências estão com as famílias e entes queridos de todos os afetados por este evento devastador”, declarou Chandrasekaran.
As autoridades locais e a Direção Geral de Aviação Civil da Índia já iniciaram uma investigação para apurar as causas do acidente. Peritos da aviação foram enviados ao local da tragédia e a área foi isolada. Até o momento, não há informações sobre falhas mecânicas ou problemas meteorológicos que possam ter contribuído para o acidente.
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