Atlético vence Santos por 4 a 2 e avança nos pênaltis na Sul-Americana

O Atlético-MG está classificado para a semifinal da Copa Sul-Americana. Na noite desta quarta-feira (16), na Arena MRV, o Galo venceu o Santos por 4 a 2 no tempo regulamentar, devolvendo o placar necessário para igualar o confronto após a derrota por 2 a 0 na Vila Belmiro. Na disputa por pênaltis, o time mineiro levou a melhor e confirmou a classificação em uma noite de muita tensão. Os mais de 40 mil torcedores vibraram os 90 minutos e foram determinantes para o bom desempenho em campo.

Desde os primeiros minutos, o Atlético mostrou que entraria em campo para buscar a reação. Bernard abriu o placar com apenas 18 segundos de partida, após erro da defesa santista, e incendiou a Arena MRV. O gol rápido aumentou a pressão sobre o Santos e deu ao Galo o cenário necessário para buscar a remontada.

Com maior iniciativa e presença no campo de ataque, o Atlético manteve o Santos sob pressão durante boa parte da partida. A equipe mineira criou oportunidades e conseguiu transformar o domínio territorial em gols, enquanto o time paulista tentava administrar a vantagem construída no jogo de ida. Reinier, também decisivo, deixou dois.

A classificação, porém, esteve ameaçada até os minutos finais. O Santos conseguiu marcar duas vezes e deixou o Atlético novamente diante da necessidade de buscar uma reação. O Galo não desistiu e encontrou o quarto gol, com Cuello, já nos acréscimos do segundo tempo, levando a decisão para as cobranças de pênaltis.

O gol no fim mudou completamente o ambiente da Arena MRV. Depois de uma partida em que o Atlético foi superior na busca pelo resultado, a vaga passou a depender da disputa na marca da cal. A pressão, que já era grande, aumentou ainda mais com os jogadores dos dois times diante da possibilidade de eliminação.

Foi então que apareceu Gabriel Delfim. O goleiro, que já havia sido importante ao longo da campanha continental, assumiu o protagonismo na decisão e defendeu três cobranças de pênaltis, sendo um deles de Gabigol. Artur e John Schmidt também erraram. As intervenções foram determinantes para impedir a reação do Santos e colocar o Atlético na próxima fase.

A atuação de Delfim encerrou uma noite em que o goleiro saiu de possível coadjuvante a personagem central da classificação. Enquanto os jogadores atleticanos converteram suas cobranças, o goleiro segurou a pressão santista e garantiu a vitória na disputa por pênaltis.