Canadá registra primeiro caso de gripe aviária em um humano

As autoridades de saúde canadenses confirmaram neste sábado (9) o primeiro caso de gripe aviária em um humano no país. Um adolescente da província da Colômbia Britânica foi diagnosticado com o vírus H5 e está em tratamento em um hospital pediátrico da região. O Departamento de Saúde da Província relatou que ainda investiga como o jovem foi exposto ao vírus, embora suspeite que a infecção ocorreu por contato com uma pessoa ou outro animal infectado.

O caso chamou a atenção pelo risco potencial associado à transmissão da gripe aviária para humanos, que normalmente ocorre apenas em situações de contato próximo com aves ou ambientes contaminados. Bonnie Henry, autoridade de saúde na província, classificou o caso como um evento raro e afirmou que uma investigação detalhada está em andamento para esclarecer as orientações da exposição. Segundo Henry, o foco das autoridades é identificar a origem do contágio e quaisquer contatos que possam ter ocorrido, evitando possíveis novos casos.

Embora a gripe aviária seja geralmente restrita a aves selvagens e aves de criação, surtos recentes em mamíferos nos Estados Unidos preocupam cientistas, que tem em uma possível mutação do vírus. O aumento de infecções em mamíferos pode representar um risco de adaptação ao vírus, o que, teoricamente, poderia torná-lo transmissível entre humanos. Contudo, até o momento, os especialistas não encontraram evidências de transmissão de humano para humano, o que seria um sinal de elevação de risco.

Esse não é o primeiro caso de infecção humana pelo vírus da gripe aviária na América do Norte. Em setembro, um residente do Missouri, nos Estados Unidos, testou positivo para o vírus sem histórico de contato conhecido com animais, algo considerado inusitado pelas autoridades sanitárias. No caso canadense, os cientistas ainda estão trabalhando para entender as particularidades da infecção, enquanto monitoram de perto os desdobramentos para garantir que o risco à população permaneça controlada.