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O Vaticano selou nesta segunda-feira (21) os aposentos do papa Francisco após o anúncio oficial de sua morte, ocorrida em decorrência de um acidente vascular cerebral (AVC) e insuficiência cardíaca. O fechamento das residências pontifícias, localizadas no terceiro andar do Palácio Apostólico e no segundo andar da Casa Santa Marta, segue um rito católico tradicional que marca o início do período conhecido como Sé Vacante, quando a Igreja Católica permanece sem um líder até a escolha de um novo papa.
Segundo comunicado da Santa Sé, a cerimônia de lacre foi conduzida pelo camerlengo, cardeal Kevin Farrell, responsável por administrar os assuntos temporários do Vaticano durante o período de transição. Imagens divulgadas pelo próprio Vaticano mostraram os selos sendo afixados nas portas dos aposentos, simbolizando o encerramento da autoridade papal de Francisco e o início do luto oficial. Ainda conforme a tradição, colaboradores do pontífice tiveram acesso restrito nesta noite para uma última despedida ao líder da Igreja.
Outro ritual importante realizado nesta segunda foi a destruição do “anel do pescador”, símbolo oficial do pontificado, utilizado por todos os papas desde o século XIII. A peça é rompida para impedir qualquer tentativa de falsificação de documentos e representa o fim do poder do papa falecido. A destruição do anel marca formalmente o começo da Sé Vacante e abre caminho para a realização do conclave, quando os cardeais eleitores se reunirão para escolher o novo chefe da Igreja Católica.
Francisco, o primeiro papa jesuíta e o primeiro latino-americano a ocupar o trono de Pedro, faleceu no Vaticano e deixa um legado marcado por reformas, mensagens de inclusão e defesa dos mais pobres. Nos próximos dias, o corpo do pontífice será velado e homenageado por fiéis do mundo inteiro, enquanto a Igreja se prepara para o conclave que definirá seu sucessor.
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