Incêndio devasta área de preservação na Serra do Caraça, ameaçando flora e fauna

Um incêndio de grandes proporções está devastando a vegetação no entorno do Santuário da Serra do Caraça, localizado entre as cidades de Catas Altas e Santa Bárbara, na Região Central de Minas Gerais. O fogo, que teve início na quarta-feira (11), já destruiu mais de 1.000 hectares de Mata Atlântica e ameaça a fauna e flora da área, que é uma Reserva Particular do Patrimônio Natural (RPPN).

O Santuário, fundado há 250 anos e situado em uma propriedade de 11.233 hectares pertencente à Província Brasileira da Congregação da Missão, é conhecido por sua biodiversidade e pela "Hora do Lobo", um ritual noturno em que lobos-guará aparecem no pátio da Igreja Nossa Senhora Mãe dos Homens em busca de carne e frutas oferecidas pelos visitantes.

Apesar da gravidade da situação, Douglas da Silva, coordenador ambiental da reserva, informou que a família de lobos-guará que habita a região está em segurança. "Zico, Sampaia, Vicente e Francisco, a família de lobos-guarás monitorada por GPS, está bem", afirmou. Silva ressaltou que as chamas estão a aproximadamente 5,5 quilômetros de distância do santuário, mas o tempo seco e os ventos fortes estão dificultando o controle do incêndio.

Atualmente, 25 homens, entre bombeiros militares e brigadistas, estão trabalhando no combate às chamas. Mesmo com os esforços intensos, o avanço do fogo tem sido rápido devido às condições climáticas adversas. A Serra do Caraça é um importante refúgio de espécies ameaçadas, além de ser um ponto turístico e religioso de grande relevância.